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Energía Hidráulica
La energía hidráulica es la que se obtiene a partir del agua de los ríos. Es una energía renovable, ya que el calor del Sol el agua de los mares formando nubes, que a su vez generan lluvia o nieve que acaba de nuevo en los ríos que desembocan en el mar, creando de nuevo el ciclo.

Aunque los antiguos griegos y romanos ya aprovechaban la energía del agua mediante un sistema de ruedas para moler trigo, no fue hasta principios del siglo XIX cuando, en pleno auge de la Revolución Industrial, comenzó su aplicación para la producción de electricidad.

La primera central hidroeléctrica fue construida en 1880 en Northumberland, Gran Bretaña. Poco a poco se fueron incorporando al resto de países, siendo 1920 cuando ya se utilizaron de forma generalizada. La tecnología de las principales partes que forman una central hidroeléctrica se ha mantenido prácticamente igual a lo largo del siglo XX.
Funcionamiento

Las centrales hidráulicas o hidroeléctricas se construyen en los cauces de los ríos, reteniendo el agua en embalses o pantanos. Estos, suelen ser generalmente construidos de manera artificial cerrando la boca de un valle mediante un dique o presa, ya sea con un muro grueso de piedra, hormigón u otros materiales.

El agua estancada posee energía potencial que tras hacerla pasar por una tubería descendente se convierte en energía cinética, debido a la velocidad que adquiere. Este agua en movimiento hace girar las hélices de una turbina hidráulica, quien a través del rotor está conectada al generador, encargado de producir la electricidad.
Ventajas
Es un recurso inagotable y que se renueva de forma gratuita en la Naturaleza. Aunque la mayoría de las presas hidráulicas están destinadas a la producción de electricidad, también sirven para otros usos como son el almacenamiento del agua para el riego o para el abastecimiento de poblaciones.
Desventajas
Imprevisibilidad de las precipitaciones y capacidad limitada de los embalses. Suelen estar ubicadas en lugares lejanos a las grandes poblaciones, por lo que para transportar la electricidad que producen han construirse costosas redes eléctricas.
Para su construcción son necesarias grandes inversiones y la localización de nuevos enclaves se hace cada vez más dificultosa. Además, tienen un fuerte impacto ambiental por la construcción del embalse ya que pueden producir la alteración de cauces, erosión, incidencia sobre la población local y pérdida de posibles tierras de cultivo.