Definamos primero los siguientes términos relativos a los circuitos eléctricos:

•  Nudo: Es el punto donde se unen tres o más conductores.
•  Rama: Es el conductor que une dos nudos contiguos.
•  Malla: Es un circuito cualquiera comprendido dentro de una red, de manera que puede recorrerse sin pasar dos veces por un mismo nudo.

Una vez conocidos estos conceptos podemos enunciar las Leyes de Kirchhoff:

1. La suma algebraica de las intensidades que concurren en un nudo es cero:
2. En una malla, la suma algebraica de las fuerzas electromotrices de los generadores que contiene, es igual a la suma algebraica de los productos de las intensidades por las resistencias que atraviesan.